Геннадий Зайцев — это обычный юноша, выросший в удалённой деревне на Урале. Воспитанный в многодетной семье, он не знал отцовского тепла, но сумел преодолеть испытания, связанные с военным детством и послевоенной разрухой. В итоге, он стал одним из основателей антитеррористического подразделения «Группа «Альфа».
1 декабря 1988 года в городе Орджоникидзе (сегодня известном как Владикавказ) группа террористов захватила 32 ребёнка, их учительницу и водителя автобуса в качестве заложников. Под руководством Зайцева была проведена сложная операция, в ходе которой все заложники были успешно освобождены, а захватчики задержаны.