В 1907 году Клим Пантелеевич Ардашев, ранее занимавший должность чиновника по особым поручениям, решает уйти в отставку. Причиной этому стало тяжелое ранение, полученное им во время выполнения секретной операции на Ближнем Востоке. После этого он покидает Санкт-Петербург и уезжает в провинцию, желая насладиться умиротворенной жизнью. Вскоре Ардашев становится известным адвокатом, который не знает поражений в судебных разбирательствах. Множество людей стремятся стать его клиентами, однако попасть к нему на защиту – задача не из легких. Дело в том, что у Ардашева есть строгий принцип: он принимает только те дела, в которых абсолютно уверен в невиновности своего подзащитного.
