1941 год. В жизни студента физико-математического факультета Ленинградского индустриального института всё изменилось в одно мгновение, прямо перед весенней сессией. Иван Гучков оказался под пристальным вниманием майора Лобанова, начальника разведывательного отдела Ленинградского военного округа. Спустя несколько месяцев в советское ГРУ поступила информация о том, что в США активно разрабатывается секретное атомное оружие. В ответ на это советская разведка решила завербовать Ивана для работы в Неваде на объекте «Х», где производили обогащённый уран.
Чтобы не вызвать подозрений, Гучкову пришлось полностью изменить свою личность: ему не только сменили имя и внешность, но и создали новую биографию. Иван стал пропавшим без вести морским пехотинцем Стенли Либером и, объявленный выжившим, должен был жениться на невесте Либера, Шейле. Эта девушка с готовностью разделила с Иваном все трудности и даже решила сопровождать его в Неваду. Постепенно Иван стал забывать о своей настоящей невесте Лике, оставшейся в Советском Союзе, и о том, выжила ли она в блокадном Ленинграде. Однако жизнь разведчика полна неожиданностей: Шейлу, а затем и Ивана арестовывают и депортируют обратно в Советский Союз. Там Гучкову предстоит пройти через множество испытаний, прежде чем он сможет начать поиски тех, кто ему дорог, и вернуться к своей истинной цели.
