В живописном селе Шуляки, расположенном в Черкасской области, возвращается Катерина Швец, которая недавно завершила обучение в училище культуры. Ее отец, Тарас Григорьевич, занимает пост директора местной школы, а мама, Мария Павловна, преподает украинский язык и литературу. Консервативные родители мечтают о том, чтобы Катерина осталась в родном селе, вышла замуж и начала жить «как все». К тому же у нее уже есть жених — её одноклассник Николай Романенко. Однако чернобровая Катерина ощущает, что ей нужно что-то иное, и она стремится к другой судьбе.
Судьба преподносит ей неожиданный поворот, когда в Шуляках начинаются съемки нового исторического сериала о любви помещика к крепостной. Главную роль исполняет популярный актер Алексей Красильников. Будучи давно очарованной его экранным образом, Катерина наконец встречает его в реальной жизни. Когда Красильников начинает флиртовать с ней ради развлечения, это вызывает бурю недовольства у ее родителей и верного Николая. В решении следовать за своей любовью, Катерина, находясь в положении, отправляется в Киев за актером.
В столице девушка оказывается в совершенно новом, незнакомом ей мире, где холодный расчет ценится выше искренних чувств, а истинные лица скрыты под масками. Неравенство между богатыми и бедными здесь процветает и принимает современные формы. Оставив позади свои старые иллюзии, Катерина сталкивается с жестокими реалиями своей новой жизни…
