В 37-й год правления Ваньли династии Мин в уездном центре Цзяннань произошла серия загадочных убийств. Жертвами стали люди из различных социальных слоев, не имеющие между собой никакой связи. Их тела были выставлены в странных позах, а на месте преступления оставлялись краткие цитаты из учений Конфуция. Младший детектив Цюй Саньгэнь, который был учеником первой из убитых, решает вместе с друзьями начать расследование. По мере того как они углубляются в дело, подозрения начинают падать на представителей разных социальных групп, и вскоре всплывает запутанная история, произошедшая 20 лет назад.
