В 1529 году Англия оказывается на пороге серьезного кризиса. Смерть короля без оставленного мужского наследника может привести к разрушительной Гражданской войне. Генрих VIII стремится расторгнуть брак с Екатериной Арагонской, однако его желание сталкивается с сопротивлением как папы римского, так и ряда европейских монархов. В эту сложную ситуацию вмешивается Томас Кромвель — человек необычного склада, обладающий харизмой, амбициями и идеалистическими, а порой и нигилистическими взглядами. Он готов бороться за интересы короля и свои собственные цели.